Mit diesem Erfolg im Rücken — übrigens der vierte in den vergangenen fünf Pflichtspielen — nehmen die Gladbacher Fohlen am kommenden Samstag nun Mainz 05 in Empfang.  
 Während man in München nach der bitteren 2:3-Niederlage in Dortmund seine Wunden leckt, herrscht in Düsseldorf ein kollektiver Freudentaumel, der jenen nach dem Bundesliga-Aufstieg um kaum was nachsteht.  
  Bei jenem spektakulären Pokal-Auftritt konnte sich die Mannschaft von Viktor Skripnik wie so oft auf ihre Qualitäten als Aufholjäger verlassen: Wie zuletzt auch in Schalke und gegen die Hertha bog Werder auch kurz vor der Winterpause einen zwischenzeitlichen Rückstand entschlossen um. 
 Allerdings weniger, um sich im Abstiegskampf Luft zu verschaffen. Vielmehr hat der Überraschungsaufsteiger momentan die internationalen Startplätze im Visier. 
  Auf Rang 2 im Torjäger-Ranking der Bundesliga findet sich mit Haller, der schon acht Mal traf, ein weiterer Frankfurter. Dazu kommt auch noch Rebic mit bislang vier Saisontoren.  

Mit einem letztlich sogar verdienten 2:1-Erfolg wurde der deutsche Rekordmeister im fünften Anlauf erstmals von den Brause-Kickern in die Schranken gewiesen — dabei schienen die Voraussetzungen für einen solchen Favoritensturz nie zuvor schlechter gewesen zu sein.  
 Dieses Debakel wollen Funkel und seine Mannen nun so schnell wie möglich hinter sich lassen. Gegen den VfL erwarte sich der Fortuna-Coach eine angemessene Reaktion von seiner Mannschaft.  
  Waren die vorherigen zehn Heimspiele gegen Werder noch allesamt an die Westfalen gegangen, hatte der BVB am vergangenen Samstag zu keinem Zeitpunkt den Eindruck hinterlassen, zu einem eigentlich standesgemäßen Sieg gegen die abstiegsbedrohten Nordlichter in der Lage zu sein. 
 Hannover 96 spielt tollen Fußball, doch hatte zuletzt immer wieder Pech. Gegen Gladbach, das gehörig unter Zugzwang steht, sollte daher — unter anderem auch aufgrund des möglichen Comebacks von Jonathas — einiges möglich sein. 
  Dass Köln-Knipser Modeste sein Schuss-Visier zurzeit hervorragend eingestellt hat, ist inzwischen auch in seiner Heimat Frankreich bekannt. (Quelle: Twitter/@lequipedusoir)  

 Nach der Pause erhöhten die Augsburger jedoch den Druck, konnten das Spiel drehen und mit 2:1 gewinnen. Erstmals seit seinem Aufstieg in die Bundesliga feierte der FCA damit einen Sieg zum Saisonauftakt.  
 Die Gelegenheit, das unter Beweis zu stellen, gibt es am Samstag, denn da ist der Aufsteiger aus Franken in der gerade einmal 150 Kilometer entfernten Fuggerstadt zu Gast.  
  Am Ergebnis konnte die Mannschaft von Manuel Baum jedoch nichts mehr ändern, kassierte die vierte Niederlage in Folge und ist nun schon fünf Partien in Serie sieglos. 
  Im Vergleich zur ersten Halbzeit konnten die „Fohlen“ nach dem neuerlichen Rückstand keinen Sturmlauf mehr starten. Im Gegenteil: Nach einem Patzer von Sommer traf Höler in der Nachspielzeit zum 3:1. 
  Nach dem Heimspiel gegen Hannover bekommt es Schalke schließlich auch in Stuttgart und gegen Bremen mit zwei weiteren machbaren Gegnern zu tun, bevor dann gegen den VfL Wolfsburg bereits der Einzug in das Halbfinale des nationalen Pokal-Wettbewerbs winkt.  

 Mit Verletzungsproblemen hat auch der FC Augsburg zu kämpfen. Während sich die Ausfälle bei den Kölnern auf mehrere Mannschaftsteile verteilen, erwischte es bei den Fuggerstädtern hauptsächlich die Offensiv-Abteilung.  
 Der FC Ingolstadt befindet sich hingegen tief im Abstiegssumpf. Das rettende Ufer ist vier Zähler entfernt, dennoch herrscht bei den Schanzern weiterhin das Prinzip Hoffnung. Die Leistungen sind an sich nicht schlecht, allerdings verabsäumt es die Truppe von Maik Walpurgis, sich für ihre Arbeit zu belohnen.   
 Vor den sich ankündigenden 17 Spieltagen der Entscheidung warten nahezu sämtliche Mannschaftsteile mit Hiobsbotschaften auf: So droht es unter anderem nicht zur Stabilität beizutragen, dass derzeit selbst bezüglich des Rückhalts Uneinigkeit besteht. 
  „Wir stecken ganz dick drin im Schlamassel. Es muss in den Kopf von jedem Einzelnen rein, dass wir gegen den Abstieg spielen.“  
 Und nichts, aber auch gar nichts spricht dafür, dass die Frontzeck-Elf ihren Kopf nun ausgerechnet gegen den Ligaprimus aus der Schlinge zieht. Was die Statistik anbelangt, muss sich der leidgeprüfte Anhang der Niedersachsen sogar auf ein Debakel gefasst machen.  

 für Freunde der Torwetten bietet diese Begegnung durchaus ihren Reiz: In fünf der letzten sechs Duelle zwischen Schalke und dem HSV in Gelsenkirchen fielen mindestens zwei Tore und beide Klubs haben durften über einen Torerfolg jubeln. Nur im Dezember 2014 nicht, da gab es ein 0:0.  
 Nachdem es zuvor gegen den FC Bayern, Bilbao & Co. trotz in vielerlei Hinsicht positiver Ansätze lediglich zu bitteren Niederlagen reichte, kann die Bedeutung des jüngsten Erfolges praktisch gar nicht überbewertet werden — immerhin eroberte sich das Team die wertvolle Gewissheit zurück, nach der historischen Erfolgssaison nun auch im neuen Jahr nicht von allen guten Geistern verlassen zu sein.  
  Die Sachsen haben einen recht brauchbaren Start erwischt, auch wenn es im Vorjahr bis zum 1Spieltag gedauert hat, bis der damalige Aufsteiger die erste Bundesliga-Niederlage einstecken musste. 
  Auf der einen Seite die heimische SGE, deren Ligaverbleib im Mai erst nach überstandener Relegation in trockenen Tüchern lag; auf der anderen die Gäste aus Gelsenkirchen, bei denen Trainer André Breitenreiter trotz Platz fünf und der Qualifikation für die Europa League im Sommer gehen musste.  
 Video: Markus Weinzierl über das aberkannte Siegtor beim 1:1 gegen den HSV. (Quelle: Youtube/SPOX)